Kỳ 2:

 

        Hơn một năm sau ngày cưới, Bạch Vân từ giã cha mẹ chị em qua Mỹ đoàn tụ với chồng. Tới phi trường LAX nàng thật choáng ngợp, cái gì cũng mới lạ và vĩ đại. Nàng được nhân viên IOM giúp làm thủ tục và chuyển chuyến bay qua phi trường Minneapolis của tiểu bang Minnesota. Bạch Vân theo chân đoàn người đi lấy hành lý và ra được bên ngoài. Dũng đã chờ sẵn, hắn ôm vợ hôn thắm thiết y như Tây làm Bạch Vân đỏ mặt ngượng ngịu. Nàng liếc nhìn quanh thấy chẳng ai để ý đến mình và nhiều người cũng đang ôm nhau xiết chặt nên bớt ái ngại.

 

        Dũng chở vợ về căn appartment của hắn. Trên đường đi hắn vừa lái xe vừa nổ đủ thứ để hù vợ:

 

- Chạy xe phải thật cẩn thận vì lỡ gây tai nạn là ở tù mọt gông và phải bán nhà để bồi thường! Luật pháp ở đây nghiêm lắm chứ không phải như ở Việt nam đâu.

 

Vân lo sợ nói:

 

- Chắc em không dám lái xe quá. Xe cộ đông mà lại chạy nhanh vun vút thấy khớp ghê.

 

- Ờ, học lái xe rất tốn công mà phải mua bảo hiểm đủ thứ tốn kém lắm. Em có đi đâu chờ anh chở đi.

 

        Dũng cứ ba hoa giới thiệu sơ về những công trình của Mỹ trên đường, một mặt cứ đưa ra những cái khó khăn nếu muốn hòa nhập vào đời sống và nền văn minh này để lấy le và để vợ thấy được tầm quan trọng của một ông chồng như hắn. Bạch Vân cũng như đa số những người khác mới tới Mỹ thấy sự vĩ đại và tân tiến của Mỹ mà khớp sợ và tự thấy mình nhỏ bé, lạc hậu. Nay thêm ông chồng hù dọa nên nàng cảm thấy mất tự tin và mất hết đấu chí. Nàng mừng thầm mình đã may mắn lấy được một người chồng thông thái và giỏi giang, có thể nương tựa suốt cuộc đời còn lại. Dũng là một giáo sư đại học chắc lương phải cao và nhà cửa cơ ngơi phải to lớn sang trọng. Nếu nàng không thể ra ngoài làm việc thì có thể ở nhà chăm sóc trông nom nhà cửa cho chồng. Cứ đinh ninh như thế nên khi về đến căn phòng nhỏ trên tầng 3 của một appartment, Bạch Vân rất ngạc nhiên:

 

- Ủa, mình ở đây hở anh?

 

- Chứ em tưởng mình ở đâu. Ở Mỹ ai cũng ở trong mấy tòa nhà như vầy cho đỡ tốn công xúc tuyết, cắt cỏ. Tiền bạc để dành đi du lịch, làm việc nghĩa và làm việc lớn.

 

        Bạch Vân lại càng khâm phục chồng. Anh ấy có tiền nhưng sống không phung phí, có lòng nhân biết giúp đỡ người nghèo và còn có chí làm việc lớn. Thật là đáng để nàng nâng khăn sửa túi.

 

        Hôm sau Dũng chở vợ đi xin số an sinh xã hội. Bạch Vân thấy chồng giao thiệp nói chuyện với các nhân viên Mỹ mà càng thêm phục. Nàng đâu biết Dũng vừa nói vừa chêm tiếng bồi, văn phạm sai tùm lum nhưng nhờ ở lâu và tiếp xúc nhiều với Mỹ mà anh chàng nghe cũng hiểu và biết cách diễn tả cho Mỹ hiểu mình.

 

        Từ ngày từ Việt nam về lại Mỹ, Dũng đã xin làm công nhân cho một hãng điện tử và làm thêm ở căn tin trường Đại học để có đủ lợi tức bảo lãnh vợ. Nay nàng qua được, hắn vẫn giữ 2 công việc này vì không muốn nàng ra ngoài làm việc tiếp xúc với thiên hạ mà sẽ có sự so sánh hắn với những người khác. Ở Việt nam thì Dũng có giá trị nhưng qua cái xứ này hắn lại chẳng bằng ai, nàng sẽ bỏ hắn như chơi nếu biết được hắn đã nói xạo và là một cu li chớ chẳng có bằng cấp gì cả. Hắn nghe nói nhiều cô qua được Mỹ, khi đủ lông đủ cánh thường bay đi tìm những cái lồng tốt hơn nên bất cứ giá nào hắn phải cắt cụt đôi cánh ấy đi và phải làm cho nàng hoàn toàn lệ thuộc vào hắn.

 

        Thật ra sau một tuần sống chung Bạch Vân đã đoán biết Dũng không phải là giáo sư đại học vì mỗi sáng đi làm Dũng ăn mặc lùi xùi quần jean áo thun chẳng có tác phong nhà giáo gì cả. Về nhà lại chẳng bao giờ đọc sách vở hoặc chấm bài vở như kiểu các nhà giáo ở quê nhà. Nhưng Vân chỉ hơi thất vọng một chút rồi chấp nhận ngay và cũng không nỡ lật tẩy của chồng ngại Dũng quê mặt. Nàng còn quan niệm ngày xưa là “phận gái mười hai bến nước, trong nhờ đục chịu”, chỉ cần chồng chịu khó làm việc và biết thương yêu vợ là đủ rồi.

 

        Dũng đi làm từ sáng đến tối mịt mới về. Hắn đã dặn nàng ở nhà nghe tiếng gõ cửa thì đừng mở vì ở Mỹ nhiều trộm cướp, lạng quạng bị hiếp dâm và bị giết luôn không chừng. Phone reng cũng đừng bắt vì nàng không biết tiếng Mỹ, cứ để máy tự động thu lại lời nhắn để đi làm về hắn sẽ mở máy nghe lại. Còn khi hắn gọi về sẽ có ám hiệu riêng như gọi reng 2 tiếng rồi cúp; lần reng sau mới bắt. Dũng thường xuyên gọi về để coi vợ có nhà không, có chuyện gì xảy ra không...Ngoài ra Dũng còn thuê sẵn mấy bộ phim Tàu để nàng ở nhà xem cho đỡ chán vì xem truyền hình Mỹ nàng cũng không hiểu. Cuối tuần nghỉ làm hắn chở vợ đi chợ, đi lòng vòng ngắm thành phố, hoặc đi mua sắm chút ít ở những tiệm dành cho giới bình dân. Thương và lo cho vợ đến thế là cùng.

 

        Những lúc được ra ngoài với chồng, tình cờ gặp được người Việt nam cùng tiếng nói Bạch Vân mừng lắm muốn làm quen nhưng Dũng tỏ vẻ không thích. Hắn cũng không giới thiệu bạn bè của mình cho vợ biết nữa. Nếu không may gặp bạn thì sau vài ba câu chào hỏi xã giao hắn kiếm cớ lôi vợ đi chỗ khác. Nói chung là Dũng cách ly vợ không cho nàng giao tiếp với xã hội bên ngoài.

 

        Bạch Vân rất nhớ gia đình và bạn bè ở quê nhà. Nàng cô đơn và buồn chán kinh khủng. Qua tới Mỹ nàng trở thành một người tàn tật vừa câm, vừa điếc, vừa què, có miệng không thể nói, có tai nghe không hiểu và có chân không thể đi. Mỗi ngày từ sáng đến tối nàng chỉ biết thui thủi đối diện với 4 bức tường, và đứng ở cửa sổ nhìn ra khung cảnh bên ngoài, có cỏ cây, có xe cộ vun vút, có bầu trời trong xanh và những cụm mây trắng trôi lửng lờ. Bầu trời kia nào biết có một cụm mây trắng đang bị giam trong một căn phòng nhỏ, sầu khổ, đơn độc từ sáng cho đến tối. Cho đến khi tối mịt chồng về nhà nàng mới có người để nói chuyện, để tâm tình, để than thở:

 

- Anh yêu! Em ở nhà buồn chán quá. Anh có thể tìm việc gì cho em để ra ngoài làm việc không?

 

- Em có biết tiếng Mỹ đâu mà đòi đi làm. Muốn đi làm không những chỉ biết tiếng Mỹ mà còn phải biết lái xe chứ anh mắc bận từ sáng đến tối đâu chở em đi làm được.

 

Bạch Vân e dè hỏi:

 

- Em có thể đi học Anh văn được không anh?

 

Dũng hù vợ:

 

- Trời tuyết và lạnh như vầy em liệu có thể đón xe bus đi học được không thì đi. Đón xe bus 2 chặng mới tới trường, em phải chờ ngoài trời lạnh cỡ nửa tiếng mới đón được xe bus, đông đá luôn chứ chẳng chơi.

 

        Bạch Vân nghe Dũng nói về những khó khăn nếu muốn đi học Anh văn, và khó khăn khi lái xe nên thôi không dám đòi đi làm nữa. Nàng nghĩ đến sự nghèo khó của cha mẹ chị em, muốn kiếm tiền để gởi về giúp đỡ nhưng không thể đi làm; lại ngại không dám xin tiền chồng nên trong lòng cứ bứt rứt không yên.

 

        Mới đó mà Bạch Vân đã qua Mỹ được một năm, một năm dài đằng đẵng với những tháng ngày buồn nhớ quê hương, gia đình. Nàng bị chồng giam lỏng trong nhà, tiếng Mỹ không nói, không nghe và không hiểu y như ngày mới nhập cư. Nói gì tiếng Mỹ, ngay tiếng mẹ đẻ nàng chỉ được nói với chồng vài câu khi chồng gọi điện thoại về kiểm tra hoặc khi đi làm về. Dũng cày 2 job nên về tới nhà là mệt lử, ừ ừ hử hử với vợ vài câu rồi ăn uống tắm rửa lăn quay ra ngủ lấy sức mai cày tiếp. Bữa nào hắn nói nhiều lắm là trút những nổi bực tức trong hãng cho vợ nghe.

 

        Càng ngày Bạch Vân càng thấy khoảng cách giữa nàng và Dũng lớn dần. Dũng không còn giữ kẻ, nói đúng ra không màu mè giả dạng là người trí thức nữa. Hắn rất ghen tuông, nhận định nông cạn và nông nổi, nói năng thô tục, và dễ dàng nổi điên nhục mạ nàng:

 

- Ngu gì mà ngu quá, có cái microway mà cũng không biết xài. Bỏ giấy bạc vào mà hâm thì nó cháy mẹ đi là phải rồi.

 

Hoặc khi thấy nàng nói chuyện vài câu với người lạ ngoài chợ là hắn sa sầm và chở nàng về nhà ngay, không quên nhiếc mắng:

 

- Cái mặt bà sao mà giờ lẳng lơ quá vậy! Thấy đàn ông là tươm tướp.

 

Lần đầu Bạch Vân còn đính chánh:

 

- Họ chỉ hỏi em có phải mới ở Việt nam qua không thôi mà.

 

Dũng mắng xối xả:

 

- Người ta hỏi thì kệ mẹ người ta. Bà có tình ý gì mà lại trả lời lắm thế. Bộ muốn cuốn gói theo họ hả? Còn nói chuyện lung tung ông không chở đi đâu hết.

 

        Lần lần biết tính Dũng nên Bạch Vân không buồn cãi nữa, ráng nhịn cho êm cửa êm nhà. Hắn ghen tuông nổi nóng lên dám đánh nàng luôn không chừng. Bạch Vân biết Dũng rất yêu vợ, có lần nàng bị trúng gió lăn quay ra đất không còn biết trời trăng gì cả. Đến khi tỉnh dậy nàng thấy Dũng đang ngồi bên cạnh cầm tay nàng mà nước mắt hắn đầm đìa đầy mặt. Thế là bao buồn tủi lại bay mất và nàng lại thấy tội nghiệp mà bỏ qua tất cả và tiếp tục sống chuỗi ngày lạc lẽo, đơn điệu.

 

        Còn Dũng biết tính vợ nhút nhát, thụ động, nhu nhược và đã bị hắn tước đi mọi đấu trí nếu có sau một năm trời sống chung nên hắn cũng yên tâm và tin tưởng phần nào nàng sẽ không bỏ hắn như những người con gái khác. Nàng giờ lệ thuộc vào hắn hoàn toàn, bảo ngồi là ngồi, bảo nằm là nằm, không dám cãi lại. Hắn là chủ nhân, nàng là nô lệ. Nhưng chủ nhân cũng yêu nô lệ của hắn lắm chứ nên mới bỏ công đi làm suốt ngày, chịu xếp xỉ vả để nuôi nàng và giữ cái gia đình này được chăn ấm nệm êm, no cơm ấm áo. Nàng qua Mỹ đến nay có phải thức khuya dậy sớm dầm tuyết chịu lạnh mà đi làm kiếm cơm đâu. Ở nhà chỉ phải lo cơm nước chút ít còn thì nằm khềnh ra đó coi phim Tàu thì sướng nhất đời rồi.

 

        Bạch Vân thường xuyên viết thơ về gia đình để thăm hỏi, tuyệt nhiên nàng không dám nói đến cuộc sống thật của nàng sợ người nhà thêm lo. Sáng nay được tin chị Thanh Vân báo cho biết mẹ nàng bị bịnh nặng cần tiền để vào Sài Gòn điều trị nên Vân đành phải xin tiền chồng. Ấp a ấp úng một lúc lâu nàng mới thỏ thẻ:

 

- Em được thơ chị Thanh Vân nói mẹ em bị bịnh nặng phải vào Sài Gòn chữa trị. Anh có thể cho em ít tiền để gởi về cho ba mẹ em được không?

 

        Dũng đi làm cả ngày chỉ đủ để trả nợ credit card hắn đã tiêu xài để bảo lãnh vợ, trả tiền phòng và chi phí cho 2 vợ chồng, làm sao có tiền để giúp gia đình vợ. Hắn lâu nay không có thói quen giúp đỡ ai, ngay cả mẹ hắn mười mấy năm nay cũng đâu được hắn gởi cho đồng nào. Nhưng vợ yêu quí xin tiền mà không cho thì làm sao mà phục nàng được, nên hắn đành kiếm cách hẹn lần lữa:

 

- Tiền của anh mua stock và bỏ tiết kiệm định kỳ hết không thể lấy ra nửa chừng được. Để khi nào đến kỳ hạn anh sẽ lấy ra cho em một ít gửi về nhà. Thôi mình ngủ đi, mai anh còn đi làm sớm.

 

        Bạch Vân chỉ nghe nói sơ về stock và tiết kiệm định kỳ, Dũng nói thì cứ ráng mà tin chứ không dám thắc mắc sợ chồng giận. Nàng chỉ biết chờ đến ngày Dũng có thể rút tiền ra và nàng cứ chờ hoài ngày qua ngày, không dám nhắc, không dám hỏi.

 

        Nàng rất buồn vì gia đình cần mà không thể giúp đỡ nên chỉ biết chờ khi Dũng đi làm thì âm thầm khóc. Nàng hay tựa cửa sổ nhìn ra ngoài xem 4 mùa xuân hạ thu đông trôi qua và mơ tưởng mình được bay theo những đám mây trắng về phương Nam xa xôi, nơi có gia đình cha mẹ chị em, nơi có những người cùng chung tiếng nói, nơi có người mẹ đang đau bịnh thập tử nhất sinh đang chờ sự giúp đỡ của nàng.

 

        Rồi hai tháng nữa trôi qua, thư chị Thanh Vân báo tin mẹ nàng đã chết. Bạch Vân đau khổ cùng cực. Cảm giác ân hận vì đã không giúp được cho gia đình lúc nguy khốn; không được ở gần mẹ lúc bà bịnh nặng và lâm chung; cộng thêm cảm giác tuyệt vọng và cô đơn vây phủ làm nàng đôi lúc muốn chết cho xong.

 

        Cứ sống cơ đơn và ấp ủ tâm sự trong lòng một thời gian dài như thế nên Bạch Vân dần dần sinh tâm bịnh, dễ quên và dễ hoảng hốt, tâm trí cứ bần thần lo lắng không yên. Nàng biếng ăn, biếng nói, nụ cười tắt hẳn trên môi. Đôi khi nàng còn nghe tiếng nói vang vọng bên tai và nàng tự đối thoại, trả lời cho tiếng nói từ xa xăm ấy.

 

        Dũng cũng nhận thấy sự thay đổi của vợ nhưng hắn không nghĩ đấy là triệu chứng của bịnh trầm cảm. Hắn yêu vợ hết mình mà, có điều hắn không nhận ra mình đã yêu vợ với một tình yêu ích kỷ, chỉ muốn sở hữu, chỉ muốn nàng hoàn toàn thuần phục và lệ thuộc vào hắn chứ không quan tâm đến sở thích, tâm tình và nguyện vọng của nàng.

 

        Dạo này hãng điện tử Dũng làm ký được hợp đồng nên có nhiều overtime. Dũng nghĩ đây là một cơ hội kiếm thêm tiền cho vợ gởi về Việt nam để nàng bớt buồn nên đăng ký làm thêm giờ suốt cả những ngày cuối tuần. Hắn cày liên tục suốt một tháng, phờ cả người nhưng nghĩ tới khi cho nàng một số tiền và thấy lại nụ cười xinh đẹp trên môi nàng mà từ lâu đã biến mất thì hắn vui quá cỡ.

 

 

        Chiều thứ sáu tuần này Dũng gọi báo bịnh xin nghỉ làm ở căn tin. Ra khỏi hãng điện tử hắn hân hoan lái xe đến nhà băng rút tiền ngay. Theo tính toán nhờ làm thêm mà tháng này hắn sẽ dư được 500 đô, cho vợ chắc nàng sẽ vui lắm. Ngày mai hắn sẽ nghỉ làm đưa nàng đi chuyển tiền về Việt nam và chở nàng đi shopping mua sắm ít quần áo. Nàng vui thì hắn cũng vui.

 

        Trong khi Dũng ở ngân hàng rút tiền thì Bạch Vân đang đứng bên cửa sổ nhìn đám mây trôi lửng lờ. Cả tháng nay Dũng bận đi làm không nghỉ ngày nào nên nàng cứ lẩn quẩn trong nhà không có cơ hội ra ngoài. Bịnh nàng càng lúc càng trở nặng, tiếng nói bên tai càng lúc càng rõ ràng và thường xuyên hơn. Tiếng nói cứ lập đi lập lại:

 

- Hãy ra ngoài cùng bay với đám mây trắng kia! Hãy ra ngoài bay với đám mây về phương Nam. Bay đi! Bay đi!

 

        Dũng rút xong tiền lái xe về nhà ngay. Hắn đậu xe vào bãi đậu, tay rút chìa khóa, mắt tình cờ ngước lên nhìn vào cửa sổ căn phòng của mình ở tầng 3. Hắn há hốc miệng, sửng sốt không tin vào mắt mình vì y như trong phim xi nê, Bạch Vân đang lao mình khỏi cửa sổ bay ra ngoài và rơi xuống đất cái phịch như mít rụng. Mắt nàng vẫn mở to nhìn lên bầu trời xanh, và máu đỏ từ từ loang ra trên nền xi măng lạnh lẽo... 

 

 

 

HẾT