TRUYỆN NGẮN
(Huyền Bí)

 

 

  

 

 

Đường khuya vắng người mến thương xa rồi

Mình tôi lắng hồn theo tiếng mưa rơi

Lối về còn là bao hình bóng

Nhớ lúc chia tay giữa đêm sương mờ

Bùi ngùi thôi chẳng nói
Bóng a...ai...

 

         Đang nghêu ngao hát bản tình ca vì đúng với tâm trạng hiện tại của mình thì tôi phải ngưng ngay lại và trợn mắt lên hết cỡ để nhìn cho rõ vì tôi vừa thấy một bóng người xuất hiện trước mắt tôi. Nhưng, chỉ trong tích tắc cái bóng đó đã biến đi đâu mất tiêu rồi. Hoặc, có thể cái bóng đó đang ẩn nấp đâu đây vì tôi nghĩ đó là tên ăn trộm, nếu không thì hà cớ gì mà phải ẩn.

 

Sau tiệc rượu vui với bạn bè nên tinh thần tôi rất phấn chấn, tôi vui quá nên tôi hát thật lớn một bài ca mà tôi thích. Bài ca này tôi vẫn thường hát mỗi khi tôi đi ra phố và về nhà khuya như đêm nay. Đêm nay nhờ có ánh trăng nên khi về tới nhà tôi mới thấy tên trộm và biết là nhà đang có trộm rình. Bất giác toàn thân tôi run lên như người bị lạnh khi nghĩ rất có thể tên trộm sẽ sát hại tôi. Nếu đúng đó là tên trộm thì...chống cự lại nó là việc mà tôi thấy khó có thể thực hiện được. Tôi đã chếnh choáng, đã ngà ngà say và bước chân đi cho ngay ngắn còn không được huống hồ gì...Tôi cầu mong cho tên trộm cũng sợ tôi như tôi đang sợ nó và nó hãy biến luôn đi cho tôi đỡ phải lo đỡ phải sợ. Tôi sống độc thân nên trong nhà không có gì đáng giá để cho tên trộm lấy nhưng, nếu tên trộm thất vọng thì...Tôi sợ quá nên vội vàng mở cửa để vô nhà cho mau nhưng khổ nỗi là đút mãi mà cái chìa cứ trật ra ngoài hoài trong khi tay tôi thì vẫn đang run. Cuối cùng thì tôi cũng mở được cửa và bước thật nhanh vô bên trong. Tôi để nguyên bộ đồ đang mặc cùng đôi giầy đang mang nằm lên giường kéo mền trùm kín đầu và co người lại cho bớt run hơn.

 

Tôi không thể nào nhắm mắt ngủ được mặc dù rượu đã ngấm vào lục phủ ngũ tạng từ lâu rồi. Tôi nằm im nghe ngóng và chợt nhớ lại là lúc chiều khi một người bạn trong bàn tiệc đã có nói “Có mấy tên trộm đã kiếm ăn được vài căn nhà chung quanh đây nhưng cảnh sát thì vẫn còn bó tay. Mấy nhà bị trộm viếng đã quả quyết là bọn này rất nguy hiểm vì chúng có súng và chúng sẵn sàng giết người nếu chẳng may bị phát giác. Cứ đến tháng mười một là bọn trộm lại ra quân để kiếm tiền xài cho mấy ngày lễ Noel và Tết sắp đến. ”

 

Bây giờ tôi mới thấy hối hận là chỉ vì ham rẻ nên mua căn nhà này, căn nhà tọa lạc ở một nơi quá vắng vẻ vốn là những thửa vườn trồng rau và cây trái, chỉ có một căn là hàng xóm nhưng lại cách xa căn nhà của tôi cũng cả ba bốn chục thước. Với đồng lương công chức mới ra trường thì làm sao mà tôi có nhiều chọn lựa cho được. Được làm chủ một căn nhà cũng là điều may mắn và hạnh phúc trong lúc nhiều người cùng thời và cùng tuổi mơ ước mà không được. Hiện giờ đồng hồ trên đầu giường của tôi cho tôi thấy là một giờ mười lăm phút sáng. Chính xác hơn thì phải là một giờ mười hai phút. Tôi cần phải chính xác từng giờ từng phút để mai này khai báo cho nhà đương cục biết để theo dõi những tên trộm. Ngay khi đó tôi nghe rõ mồn một có tiếng động lạ, tiếng động hình như là tiếng của một vật cứng đập lên mặt kiếng rồi một luồng gió lạnh thổi vô nhà. Một sự kiện kỳ lạ!Thật kỳ lạ vì tôi biết là nhà tôi không có cửa sổ bằng kiếng. Liền sau tiếng động như tiếng kiếng bể thì có tiếng chân người đi qua đi lại, cũng ở phía sau nhà. Tôi định im lặng cho mọi chuyện trôi qua êm đềm rồi sáng ngày mai sẽ tìm hiểu sau nhưng, không hiểu sao tự nhiên tôi lại la lên thật lớn:

- Ai ở đằng sau đó?

Im lặng. Hoàn toàn im lặng không một tiếng động nào nữa phát ra. Tôi lắng tai nghe và tự nhủ là mình cần phải cẩn thận. Lỡ lên tiếng rồi và nếu tên trộm xuất hiện thì...phải cận thận thôi. Sự chờ đợi trong đêm khuya để nghe các động tĩnh làm cho tôi lo sợ hơn và mõi mòn hơn. Rồi, bỗng từ đâu một luồng ánh sáng loé lên, thứ ánh sáng yếu ớt của cái đèn pin gần hết pin rọi nhanh qua chỗ tôi đang nằm làm cho tôi, một lần nữa đã tự động thét lớn lên:

- Ai đó?

 

Sau tiếng thét của tôi thì liền có tiếng của một vật gì đó khá nặng liệng ra cửa nhà sau làm cho tôi có cảm tưởng như là cánh cửa đã bị bung hẳn ra rồi. Tiếp liền theo sau đó là tiếng động như tiếng của hai người đang vật lộn, đang giằng co với nhau. Trong nỗi kinh hoàng vì sợ hãi không biết chuyện gì đã và đang xảy ra nên tôi thu mình lại trong một góc giường và chờ đợi. Một khoảng thời gian không lâu sau thì có tiếng chân bước nhè nhẹ đến chỗ tôi đang nằm làm cho tôi run lên mạnh hơn. Tiếng chân dừng lại bên giường tôi một lúc thật lâu như đang tìm xem tôi ở đâu. Tôi nín thở, nhắm chặt hai mắt lại và cầu nguyện. Trong khi trái tim của tôi gần như ngừng đập thì một giọng nói phát ra thật nhỏ:

- S...u...ỵ...t! Đừng mở đèn. Anh theo tôi xuống nhà sau và giúp tôi một tay.

Tôi vẫn nằm yên. Lúc này tôi mới dám mở mắt và mở thật lớn nhìn về hướng phát ra tiếng nói, tôi hỏi lại với giọng run sợ nhưng có hơi lớn:

- Ông...ông...ông...là...là ai?

- Suỵt!Bình tĩnh. Tôi là cảnh sát đây.

Nghe người lạ xưng là cảnh sát làm cho tôi có phần yên tâm nên tôi ngồi dậy từ từ nhưng vẫn chưa bước ra khỏi giường. Người xưng là cảnh sát nói tiếp:

- Nhà anh bị trộm viếng. Chúng tôi đã biết bọn trộm là ai rồi và sẽ không lâu nữa chúng tôi sẽ bắt sạch bọn chúng. Còn tên trộm này, tôi theo dõi nó từ tối và vì nó có súng nên tôi vừa vật lộn với nó và tôi đã đâm nó hai nhát nhưng lỡ tay đâm một nhát trúng vô tim nó. Anh theo tôi và giúp tôi một tay.

Bây giờ mọi việc xem như đã rõ ràng rồi nên tôi cảm thấy bình tĩnh một cách lạ lùng. Tôi bước xuống giường và đi theo sau viên cảnh sát đồng thời tôi hỏi:

- Tôi phải giúp ông như thế nào?

- Giúp tôi chôn tên trộm sau vườn nhà anh. Chuyện này chỉ có anh và tôi biết thôi nên anh cũng đừng nói ra cho bất cứ người nào biết, sẽ lôi thôi cho tôi về pháp luật và nguy hiểm cho anh vì rất có thể đồng bọn của tên trộm sẽ trả thù.

Sợ bọn trộm sẽ trả thù và thế là tôi hăng hái cùng viên cảnh sát kéo xác tên trộm ra vườn. Tên trộm có lẽ nhỏ người lắm vì khi khiêng tôi thấy không nặng và hai cổ chân của nó nằm gọn lỏn trong hai tay tôi.

Xác của tên trộm được đặt cạnh bên cây đu đủ sau vườn và viên cảnh sát hỏi:

- Anh có cái xẻng không?

- Có, để tôi lấy.

Tôi đi lấy cái xẻng trong khi đó viên cảnh sát nhìn chung quanh vườn như thể tìm địa điểm để chôn tên trộm. Khi tôi đem cái xẻng đến thì viên cảnh sát chỉ vô khoảnh đất cách cây đu đủ khoảng hai thước và nói:

- Mình chôn cái xác chỗ này. Anh đưa cái xẻng cho tôi.

Viên cảnh sát xăn tay áo lên và bắt đầu đào. Vì là đất vườn nên không cứng mà vì vậy viên cảnh sát đào không ngừng tay. Trong khi đó tôi cố giương mắt lên nhìn mặt tên trộm để xem tôi đã gặp nó ở đâu chưa. Dưới ánh sáng của mặt trăng giữa đêm khuya tôi thấy xác của tên trộm không có vẻ gì là đáng sợ cả. Tên trộm nằm như người ta đang nằm ngủ nhưng, nhìn viên cảnh sát đang hì hục đào đã làm cho tôi nổi gai ốc đầy mình. Có lẽ vì muốn đào cho nhanh để phi tang cái xác nên đầu tóc của viên cảnh sát bị rối bù lên và, có lẽ cũng vì mệt nên gương mặt của ông ta nhợt nhạt trông như là cái xác chết vậy.

 

Cái huyệt đã đào xong. Viên cảnh sát đỡ phần chân còn tôi đỡ phần đầu. Một lần nữa tôi lại cố mở lớn hai con mắt lên để nhìn cho rõ gương mặt của tên trộm nhưng vẫn không sao nhìn rõ được, trái lại gương mặt của viên cảnh sát thì tôi lại nhìn thấy rất rõ. Phải nói đó là mặt của người chết thì mới đúng. Hai con mắt của ông ta sâu hoắm và lớn như hai cái tách nhỏ bằng sành thường tôi vẫn dùng để uống rượu, còn gương mặt thì...tôi không dám nhìn ngay mặt viên cảnh sát nữa, gương mặt trắng bệch. Sau khi đặt cái xác xuống lỗ tôi liền đi vô nhà lấy cái chĩa dùng để cào cỏ đến cào đất xuống phủ lên xác tên trộm.

 

Chuyện chôn cất vừa xong thì viên cảnh sát ngửa mặt nhìn lên trời cao, nhìn lên cái mặt trăng rồi cười lên hăng hắc như có vẻ đắc chí rồi đi thẳng ra phía cổng trước nhà. Trước khi đi viên cảnh sát còn quay lại dặn dò tôi thêm một câu:

- Nhớ là đừng hở miệng về vụ này đó nghe. Anh mà hở miệng ra là chết cả tôi và anh luôn đó.

Viên cảnh sát nói xong câu dặn dò đó lại cười lên hăng hắc. Lần này tôi nghe tiếng cười của ông vang vang như từ ở một nơi xa xôi nào đó vọng lại.

***

 

Ba mươi bảy năm sau.

Tháng mười một năm hai ngàn mười một tôi trở về lại quê hương và trở về thăm lại căn nhà xưa. Căn nhà đã được người chủ mới xây cất lại nhưng hiện tại cũng bị bỏ hoang vì cỏ mọc tứ tung, mọc khắp nơi, chỗ nào có đất là có cỏ mọc và mọc thật cao.

Nhìn căn nhà đã một thời mình từng làm chủ đã dậy lên trong lòng tôi một nỗi niềm chua xót. Vì căn nhà đang là căn nhà hoang nên tôi tự động đi một vòng chung quanh nhà và bước chân đã đưa tôi đến đứng ngay bên cây đu đủ đồng thời mắt của tôi cũng nhìn ngay nơi đã chôn tên trộm năm nào.

 

Sau đêm kinh hoàng xảy ra với tôi ở căn nhà này, qua ngày hôm sau tôi đã kể lại cho người bạn thân nhất của tôi và cùng làm chung một chỗ với tôi nghe. Anh cho tôi biết là người đàn ông chủ căn nhà đã bị tên trộm giết nên bà vợ buồn không muốn ở đó nữa nên bán rẻ cho tôi. Bạn tôi sẵn sàng nhường cho tôi một phòng nhỏ và, bốn tháng sau khi thị xã bị bỏ ngõ và tôi đã cùng người bạn theo đoàn người di tản về Sàigòn.

- Anh làm gì ở đây?

Tôi giật thót tim và quay người lại thật nhanh nhìn về phía sau, nơi vừa phát ra tiếng hỏi. Tôi đang suy nghĩ về những ngày xa xưa và đang nghĩ đến tên trộm nên tôi đã không còn bình tĩnh khi nghe tiếng hỏi và, nhất là người đang hỏi tôi đang khoác trên người bộ đồ công an. Tôi nhìn anh công an và trả lời:

- Trước ngày...trước kia tôi là chủ căn nhà này. Tôi vừa mới đến đây và thấy căn nhà như bị bỏ hoang nên tôi đi một vòng xem cho biết.

Viên công an lắng nghe tôi nói và có lẽ thấy tôi cũng không có dấu hiệu gì là người gian nên anh tỏ thái độ thân thiện. Anh nói:

- Mấy mươi năm nay căn nhà này đã qua không biết bao nhiêu là chủ rồi nhưng cuối cùng tất cả đều phải bỏ đi hết. Căn nhà hiện bỏ hoang và Sở nhà đất quản lý.

- Anh có nghe nói là tại sao những người chủ phải bỏ đi không?

- Họ nói căn nhà này có ma...mà có ma thật đấy anh ạ. Anh nhìn cây đu đủ này xem, có ai trồng, có ai chăm nom gì đến nó đâu thế mà cứ tươi tốt như thường. Nếu cây này chết đi thì cây khác lại mọc lên và mọc cũng ngay chỗ cũ thế mới là lạ chứ.

- Tôi nghĩ...tôi nghĩ...có lẽ dưới chỗ gần cây đu đủ này có chôn một cái xác và nếu...

- Thì những người chủ đã ở đây cũng nói như anh vậy. Có người báo cho công an chúng tôi biết là chính họ đã phụ giúp người bắt và giết tên trộm rồi chôn tên trộm ngay chỗ gần gốc cây đu đủ này. Thế nhưng chúng tôi cũng đã cho đào xới lên đôi lần rồi mà vẫn chẳng tìm thấy gì cả.

- Nhà nước...Sở nhà đất có dự án gì cho khu đất này không anh?

- Thì...có dự án xây công viên đấy chứ, nhưng khi cho khởi công thì hết bị sự cố này đến bị sự cố khác làm ngăn trở nên...cứ để như vậy thôi, sẽ tính sau.
 

***

 

Nhìn lại căn nhà lần cuối trước khi trở ra phố, tôi vừa chợt nhớ bây giờ cũng là tháng mười một và đêm nay lại cũng có trăng. Tôi nghĩ - tôi tin - đêm nay, hoặc ngày mai hoặc ngày mốt, hoặc có thể lâu hơn nữa, chắc chắn trong căn nhà này sẽ lại diễn ra cảnh ma quái mà ba mươi bảy năm trước đã từng diễn ra với tôi nhưng, ai sẽ là người phụ với viên cảnh sát để chôn tên trộm trong khi căn nhà vẫn đang bị bỏ hoang không người ở. Có phải người tự xưng là cảnh sát chính là người chủ căn nhà đã bị tên trộm giết?Còn tên trộm bị chôn.... tôi nghĩ là không có mà đó chỉ là kịch bản của viên cảnh sát - của ông chủ căn nhà?Vì sao mà cảnh ma quái đó lại vẫn thường xuyên diễn ra hằng năm và làm sao để chấm dứt nó?Không dễ gì tìm ra câu trả lời ngay được...Tôi đi ra phố. Trong những đêm có trăng của tháng mười một này sẽ là những đêm rất khó ngủ với tôi. /.