QUÊ NHỎ DỤC MỸ:
TRỞ VỀ THĂM SUỐI NƯỚC NÓNG
Hà Thị Thu Thủy
 

Chuyến xe du lịch trở về từ miền Trung mang tôi về lại quê nhỏ của tôi tại Dục Mỹ. Theo sự yêu cầu của tôi, chiếc xe chạy thật chậm trên con lộ chính ngang qua chợ mới, được dời và xây cất hoàn tất hơn 2 năm nay tại khu vực trại Nguyễn Thành Nguyên, tên gọi ngày xưa. Tôi ngắm nghía nhìn lại quang cảnh Dục Mỹ và đặc biệt căn nhà cũ của tôi, nơi đó tôi đã trải qua thời thơ ấu. Tôi buồn man mác nhớ lại bao kỷ niệm của gần 30 năm trước.

Như dự định làm một công việc cho www.ninh-hoa.com, chúng tôi tìm đến khu du lịch Suối Nước Nóng, một địa điểm mà trong chương trình của các tuyến du lịch miền cát trắng Nha Trang không thể thiếu. Hầu hết mọi người tìm đến đây để hưởng không khí trong lành, ngắm cảnh thiên nhiên có núi non hùng vĩ bao bọc và nhất là tham quan điều kỳ diệu của tạo hóa đã ban cho quê nhỏ của tôi: Suối nước nóng Dục Mỹ. Con suối cách Nha Trang chừng 50 cây số và Ninh Hỏa độ gần 20 cây số.

Rất tiếc, sáng hôm ấy dù trời quang đãng nhưng đằng xa mây mù bao phủ nên tôi chẳng chụp tấm hình nào của hòn Vọng Phu để đăng lên hội ảnh Ninh-Hòa.

Cũng trên quốc lộ 21 về hướng Ban Mê Thuột, hai bên đường dọc theo cây số 24, nhà cửa thưa thớt được xen kẽ những đoạn có nhiều cây cối um tùm. Khung cảnh thật lạ, nên tôi bảo tài xế cho xe chạy chậm lại để chúng tôi dò đường và hỏi thăm người dân quanh đó vị trí của con suối. Nhìn kỹ lắm chúng tôi mới phát hiện một tấm bảng nhỏ bên đường ghi "Suối Nước Nóng" xuất hiện trước mắt chúng tôi.

Hướng mũi tên dẫn vào con suối là một con đường đất sỏi gập ghềnh, hai bên đường đầy cây dại mọc chênh vênh không thẳng lối. Xe chạy một đoạn đường ngắn khoảng chừng 300 mét rồi dừng lại trước một căn lều có người canh gác, chúng tôi cùng xuống xe để gởi tiền trông coi xe. Trước khi đi bộ vào bên trong, tôi ngoái nhìn lại con đường mà lòng tôi bồi hồi nhớ lúc xưa tôi đã từng đặt chân trên ấy. Những hình ảnh ngày xưa quen thuộc mang máng hiện ra trong tư tưởng tôi, con đường thật ngắn thế mà tôi cứ ngỡ đoạn đường này chạy dài hơn cả cây số, có lẽ tại cái nhìn non nớt của một đứa con nít hơn 40 năm vể trước.

Một hàng cây bông giấy khoe màu sắc tươi thắm giữa cánh rừng bao la như mỉm cười, như chia xẻ nỗi vui mừng đón chào người xưa trở về. Lòng tôi rộn rã vui cùng sắc thắm đỏ hồng rực rỡ của bông hoa. Tôi bước khẽ từng bước một như sợ đường đi quá ngắn và mong thời gian chậm lại.

Qua khỏi những chậu bông giấy là vài nhóm sỏi đá có từng viên lớn hơn lòng bàn tay; tôi đoán có lẽ do mọi người nhặt nhạnh quanh đây và chất thành đống lớn. Tôi nhặt trong tay một viên sỏi và ngắm nhìn hay hay; thật khó tìm thấy một viên như thế nơi phố thị. Đi xuống con dốc ngắn, tôi cẩn thận bước trên những mảng đá nhỏ trơn trợt, lú nhú trên những vũng nước nóng chảy không ngừng. Từ dưới con suối nhìn lên là những phiến đá cao hơn một mét rưỡi trước mặt tôi chứa đựng một vùng hơi nước bốc khói trắng xóa. Hơi nóng thoát ra từ những phiến đá tạo những dòng nước nóng ngầm chảy liên tục qua những khe đá lớn nhỏ.

Thật sự tôi không hiểu tại sao nước lại nóng và dòng nước nóng phun không ngừng thoát ra từ đâu và chảy về đâu nhưng tôi đoán chừng nhiệt độ của nước nóng trong khoảng từ 75 đến 80 ºC.

Nhìn chung quanh, rừng cây vẫn xanh um bao bọc những phiến đá lớn nối tiếp nhau khoảng trên ba mươi mét mỗi chiều, bên cạnh đó một vũng nước tròn có độ sâu khoảng 20 cm, bề ngang chừng hơn 1 mét là nơi dùng để luộc trứng dễ dàng với độ sâu của nước nóng. Quanh vũng nước nhỏ để luộc trứng có một mãng đá khoanh tròn khoảng 2 phần 3 vòng tròn để giữ khối nước nóng, tuy thế nước vẫn có chỗ thoát ra và chứa vào với lượng nước luôn có sẵn.

Tôi còn nhớ xưa kia trong khu vực Suối Nước Nóng có một mái nhà chòi hình tròn để du khách ngồi nghỉ mát ngắm cảnh. Những căn phòng tắm được xây với hệ thống dẫn nước ấm cho khách du lịch dùng, nhưng tất cả đã không còn nữa. Có lẽ chiến tranh đã phá sụp đổ và hiện nay chưa được khai thác xây dựng lại.

Chúng tôi không còn thời gian để dừng lại lâu hơn sau hơn một giờ đồng hồ dừng chân để ghi nhận vài tấm hình lưu niệm cho trang Web.

Đã gần 40 năm trôi qua nay tôi mới có dịp quay lại Suối Nước Nóng. Nhìn lại cảnh cũ quê xưa mà lòng tôi xúc động, quê nhỏ tôi đó, vùng rừng núi trùng trùng điệp điệp bao quanh vẫn còn đó, bao tình cảm thân thương dành cho quê nhỏ vẫn luôn trong tâm trí tôi. Các anh chị và các bạn, những người đã từng sinh sống hay ghé qua Dục Mỹ dù chỉ một thời gian ngắn chắc chắn còn mang nhiều tình cảm sâu đậm cho quê nhỏ Dục Mỹ, nơi có suối nước nóng ghi lại những kỷ niệm khó quên.

Hà Thị Thu Thủy
     11/2004